Mas, no curto prazo, a Toyota está lutando para a visibilidade de uma recessão que tomou todos de surpresa. A montadora japonesa já não espera ver uma recuperação este ano e Lentz não é certo que terá lugar no próximo ano, ou, dada a gravidade da crise imobiliária. Para o resto de 2008, ele disse que espera que o mercado de rodízio junto a um ritmo ligeiramente inferior a taxa anualizada do mês passado a venda de 13,7 milhões de carros e caminhões. "Nossa base de entrar, é que 2009 será muito semelhante ao de 2008" ou pouco mais de 14 milhões de unidades, disse ele. Isso compara com os 16,1 milhões de carros e caminhões vendidos no ano passado, e as vendas acima de 17 milhões no início da década. Enquanto muitos executivos da indústria automobilística de Detroit - Chrysler LLC, incluindo o presidente Jim Press, um ex-chefe da Toyota Motor Sales EUA - culpar a crise de crédito, Lentz afirmou que a crise da habitação foi o principal fator por trás de uma gota rara em vendas da Toyota. Eles estão abaixo de 7,8 por cento este ano, menos do que cento do mercado global de 11,2ecline. "Para nós, é mais o impacto que a habitação tem tido sobre a riqueza", disse ele. Califórnia e Flórida, dois dos estados mais atingidos pela crise imobiliária, representam 20 por cento das vendas globais de automóveis dos EUA -, mas 30 por cento da Toyota. "Se você olhar para o segmento de luxo, na Califórnia, um terço dos compradores financiam suas compras de veículos de luxo, com home equity empréstimos. Isso tem tudo praticamente parado ", disse Lentz. Raul Vazquez, diretor executivo da Focus Inc., uma agência de marketing, em Tampa, Flórida, disse que muitas pessoas viram o aumento de capital em seus lares como receita durante o boom. "Agora que a renda não está mais lá", disse ele. "Lugares como a Flórida ea Califórnia, onde tinha grande apreço, são as áreas que estão ficando mais afetados porque é onde a indústria da hipoteca foi mais agressivo", disse Vazquez. A crise da habitação também reduziu a demanda por picapes de grande porte, um segmento fundamental para a Toyota, que lançou um novo full-size pickup Tundra, em 2007. Este ano, o recuo mais dramático em seuR história nos Estados Unidos, a Toyota parou produção de tamanho completo pickups e SUVs, duas fábricas nos EUA por três meses, com início em agosto, para redução de estoques. Ele também eliminou centenas de trabalhadores temporários. Tundra estoques diminuíram desde o seu pico em abril, quando os concessionários tinham suprimentos 150 dias de caminhões, a 70 dias, disse Lentz. "Nós estaremos reduzidos a 45 dias no final do ano. Ele espera que a demanda por picapes grandes para se recuperar da atual baixos porque não há alternativa para os clientes que procuram um veículo trabalhadora com reboque e outros recursos que compõem cerca de 40 por cento do mercado, ou para o auto-denominado cowboys urbanos, que representam por cerca de um terço. Mas uma terceira categoria de clientes, pessoas que usam pickups quanto eles queriam um SUV de grande porte, para transporte em geral, não pode retornar para o segmento, disse. Ou seja susceptível de afectar o mix de caminhões que serão construídas e vendidas, levando a uma redução de quatro portas, ou em caminhões de táxi de tripulação. Neste mercado difícil, a descida do petróleo eos preços do gás vem como um alívio bem-vindo, disse Lentz. Mas ele disse que era muito cedo para dizer se os consumidores americanos se deslocará de volta aos seus padrões de compra de idade. "É difícil dizer", disse ele. Início de Setembro de vendas estão seguindo um pouco abaixo dos níveis de agosto, ele disse, no que pode ser um pequeno recuo de incentivo aos negócios movidos a do mês passado. Você pode chegar Christine Tierney em (313) 222-1463 ou [email protected].