A General Motors Corp 's Ed Peper foi ainda mais otimista.

"Acho que estamos no fundo do poço", o vice-presidente norte-americano da Chevrolet, disse em entrevista à Associated Press. "Eu diria que estamos no fundo e estabilizador. Acho que fica um pouco melhor a cada mês para o resto do ano. "

Mas na esteira de um outro mês desastroso para o setor - EUA automóveis novos e venda de caminhões caiu 37 por cento em Janeiro - as fortunas da indústria são muito tênues. James O'Sullivan, CEO da Mazda North America, disse que muita gente acha que a indústria tenha atingido o fundo, mas ele não tem tanta certeza.

Mazda tem visto um aumento no tráfego showroom este mês ", mas nada chega ao ponto que diz: 'Ei, nós estamos fora dessa coisa agora'', disse O'Sullivan.

Mazda ainda previsão de vendas de veículos nos EUA em 2009 será ligeiramente superior a 11 milhões, com muito do que vem no segundo semestre do ano. Outras montadoras e os analistas estão prevendo vendas industrywide vai cair tão baixo quanto 10,5 milhões depois de cair para 13,2 milhões no ano passado de 16,1 milhões em 2007.

O'Sullivan disse que há muitos compradores potenciais sentado na lateral devido à falta de confiança na economia.

Ainda assim, a indústria automobilística analista Erich Merkle disse que acha que a indústria pode ter atingido um patamar provisória, especialmente se os mercados de trabalho pode se estabilizar.

"Com todo o dinheiro agora que está sendo bombeado para o sistema ... Eu acho que nós vamos começar a ver algumas avivamento na nossa economia e nós vamos começar a ver as vendas em uma base seqüencial superior ao do primeiro trimestre ", disse Merkle.

Mas isso não significa que o setor caminha para uma recuperação substancial ainda. Mais más notícias econômicas poderiam facilmente corroer os ganhos da indústria pode fazer depois de enviar a 15 meses consecutivos de queda nas vendas em relação ao ano anterior.

"Eu acho que nós vamos fazer aqui para os próximos meses é de rastreamento ao longo do fundo", disse Merkle, e como chegamos ao segundo semestre, vamos ver alguma melhora. "

Farley não detalham como as vendas da Ford fevereiro estão dando forma acima, mas ele disse que as vendas até agora estão refletindo as tendências do mês passado.

"Parece que nós somos tipo de cantarolando no mesmo ritmo este mês", disse ele.

As vendas da Ford nos EUA caíram 40 por cento em janeiro, mas as vendas da sua picape F-series e midsize sedan Fusion ajudou a empresa a Dearborn post seu quarto mês consecutivo de quota de mercado de varejo.

comentários Farley veio como a Ford lançou sua mais recente de novos produtos, incluindo uma Harley-Davidson caminhão F-150; Transit Connect, uma pequena van comercial, que teve sucesso na Europa, e uma turbinada 2010 Touro.

As ações da Ford subiram três centavos a $ 1,85 quarta-feira.