Toyota, pelo menos, acredita que pode lidar com a Honda. "Inicialmente, pode haver algumas compras cruzamento entre os dois veículos, mas nós pensamos que vai acabar rapidamente", disse Doug Coleman, gerente de marketing Prius, "Eles são dois veículos muito distintas e os clientes vão escolher um ou o outro." Honda Motor Co., que está lançando um veículo similar de gás-elétrico híbrido em forma na Primavera deste ano, vai oferecer um veículo menor e menos dispendiosas em comparação com o novo Prius. Carter afirmou que a Toyota acredita que haverá espaço suficiente no mercado para ambos os veículos, sugerindo que o Prius pode capturar 7 por cento do segmento de médio porte e Honda poderia ter 5 por cento do segmento compacto. "Esperamos vender cerca de 100.000 unidades em 2009 e 180 mil durante o primeiro ano", disse ele. Ed Kim, analista da indústria para AutoPacific Inc., afirmou que a Toyota deve ser capaz de atingir essas metas, mesmo com a crise econômica, que viu despencar as vendas de automóveis e de luta montadoras. "O Prius é o povo do carronk de quando eles pensam de híbridos, "disse Kim. "Ele deve continuar a ter fortes vendas. pesquisa de mercado da Toyota mostra que 90 por cento dos proprietários de Prius dizem que seu próximo carro será um Prius, disse Coleman. Toyota já vendeu mais de 700.000 Prius nos Estados Unidos desde que foi lançado o veículo nos EUA como modelo 2001. O livro vendeu 1,2 milhões de unidades ao redor do mundo. A Toyota criou uma série de recursos tecnológicos e um ligeiro aumento de tamanho do carro. Mais de 90 por cento do sistema de transmissão foi recentemente desenvolvido com as mudanças significativas que clarear ou diminuir o tamanho dos componentes principais, disse o engenheiro chefe Prius Akihiko Otsuka. O novo Prius usará um motor 1,8-litro de quatro cilindros e motores elétricos de potência do veículo, e este novo modelo apresenta potência adicional. Pode ser executado em velocidades mais lentas com energia elétrica e só usa o motor a gasolina e motor elétrico para conduzir a altas velocidades. Toyota revisou o sedan de cinco portas por dentro e por fora. Ele apresenta uma série de alta tecnologiaestruturas tais como os painéis solares no telhado que o poder de um sistema para arrefecer o interior do carro quando ele está estacionado no sol. O híbrido continua a ser o ícone central da campanha híbrida da Toyota. Em 2012, a Toyota terá 10 modelos híbridos disponíveis. Ele acrescentou que a Toyota terá em campo 150 híbridos plug-in este ano às universidades e instalações de outros testes para determinar se eles são viáveis. "Com base nesta análise, vamos determinar para onde o próximo passo", disse Carter. Scott Burgess é o crítico de auto The Detroit News. Ele pode ser contatado pelo (313) 223-3217 ou sburgessdteom.