O gigante automóvel deve crack China para ter sucesso no longo prazo, o seu chefe Far East diz James Quinn, em Nova York.

Nick Reilly não precisa verificar os livros de história para perceber que a indústria automóvel americana está em estado talvez o maior de fluxo em sua história de 100 anos.

Um da General Motors "estadista - e seus funcionários mais graduados britânicos - Reilly Galês-nascido tem trabalhado com a empresa em três continentes nos últimos 33 anos.

Quando conversamos, ele abaixou-se para fora de uma série de reuniões de alto nível na sede mundial da GM, em Dearborn, Michigan, algumas 7.100 milhas e um mundo longe de sua base de costume em Xangai, onde ele é presidente de operações alastrando da GM na Ásia -Pacífico, na vanguarda do crescente presença global da empresa.

"A indústria automobilística em todo o mundo está em um período sem precedentes de mudança", admitiu. "Tende-se a dizer que muitos, mas há razões pelas quais isso está acontecendo agora."

Alguns motivos são óbvios - os preços do petróleo elevados e uma legislação mais dura das emissões em muitos países - e eles são ", uma mudança pesada no mix de produtos, levando o consumidor longe do que eles são usados para".

Mas há um terceiro: "Em cima desses há uma mudança permanente do poder econômico para o leste." Essa mudança é real e veio para ficar, Reilly argumentou, sublinhando que o crescimento visto nos mercados emergentes não é um fenômeno de curto prazo, mas "é provavelmente a última de 10-20 anos pelo menos".

"Assim, uma empresa como a GM, que foi bastante focada sobre os EUA ea Europa Ocidental tem de passar por uma mudança fundamental", admitiu Reilly.

Para a GM, que a mudança fundamental envolveu três anúncios importantes reestruturações nos últimos 12 meses, incluindo um contrato de trabalho histórico com a União de Auto Workers que limitará passivo da empresa de saúde e introduzir taxas flexíveis de pagamento, na sua Norte fábricas norte-americanas, bem como o fechamento de algumas de suas maiores fábricas de caminhões e 4x4 em os EUA ea adição de turnos extras nas suas fábricas de automóveis mais pequenos.

executivo-chefe da GM, Rick Wagoner, anunciou recentemente planos para melhorar a posição de capital da empresa por US $ 15 bilhões (R $ 7,5 bilhões) até 2009, cortando milhares de empregos de escritório, suspende o dividendo, as plantas de reestruturação e venda de ativos não desejados.

Foi o suficiente para afastar as preocupações sobre a liquidez da GM? Reilly, 58, parecia que sim, apontando para a reação do preço das ações da GM, que tinha subido quase 25 por cento dos pontos baixos abaixo de 10 dólares.

"Mais de dois terços do que US $ 15 bilhões virão de nossas próprias ações internas em vez de empréstimos de capital ou grande", destacou, deixando flexibilidade para explorar os mercados financeiros deveriam melhorar.

Os cálculos em que ele eo resto da equipe executiva com base nestes pressupostos foram determinadas por uma economia fraca, frisou. "Mas se o petróleo vai a US $ 200 no mês que vem, não vem para trás e dizer eu pensei que você disse que tinha feito o suficiente", brincou ele.

Se as reestruturações são em grande parte sobre a redução de custos em redutos tradicionais da GM, o papel de Reilly é sobre o crescimento do negócio em sua nova região, onde ele foi baseado nos últimos sete anos e onde o maior potencial, sem dúvida, mentiras.

A empresa está trabalhando duro para adaptar aqui, não apenas às demandas dos consumidores muito diferentes, mas para os desafios lançados pelos concorrentes para ele.

Leve o Tata Nano. O conglomerado indiano, que recentemente assumiu o Jaguar e Land Rover mãos da Ford, está construindo um mini-carro que será vendido pelo equivalente a 2.500 dólares na região.

GM pode competir? "Nós não vamos competir com o Nano no preço, principalmente porque há alguns compromissos no carro que não gostaria de colocar em algumas de nossas marcas".

Reilly identificou um novo segmento no mercado, onde os clientes querem carros extremamente baixos preços que funcionam tão bem como os produtos do mercado principal em que a GM tem tradicionalmente operados.

"Se quisermos ter sucesso em geral, temos de ser capazes de competir nesse novo segmento", disse ele, admitindo que a GM não estava lá em todas as áreas. "Mas em alguns casos, já está lá. Na China, temos uma joint venture em pequenos veículos comerciais com um preço muito baixo, e nós estamos olhando para exportar para os outros mercados emergentes."

Ele também notou que alguns produtos GM Daewoo foram "thrifted baixo" a um preço competitivo.

Se a GM é para ter sucesso no longo prazo, deve fazer bem na China, e Reilly sabe disso. A empresa tem uma longa associação com a superpotência em ascensão através da sua marca Buick, mas tem a marca Chevrolet para a mistura chinesa no últimos anos por se considerar que o Buick estava sendo levada ao extremo.

O "Chevrolet", que também foi popular na América Latina por algum tempo, está a trabalhar bem, com as vendas chinesas aumentou 12,7 por cento nos primeiros seis meses do ano e GM estabelecendo um novo recorde trimestral para a China em três meses a junho, a venda de 279.000 veículos.

"A China é um mercado tão enorme. Verá 10m carros este ano, e deve superar os EUA dentro de três a quatro anos", disse Reilly.

Uma forma que ele pode fazer isso é não reinventar a roda. Se algo está acontecendo em outras partes da GM, que pode ajudar a Ásia-Pacífico, que quer saber sobre ele. Esta é uma das razões para a sua viagem para Detroit, para uma reunião semi-anual de quatro presidentes regionais da GM e seus principais lugar-tenentes. "Montamos a equipe até alguns anos atrás para ver se as oportunidades são as mesmas, e isso só vem com uma solução em vez de quatro."

Um exemplo disso foi a Holden, empresa australiana da GM, onde ela está trabalhando em versões alternativa-abastecido de seu modelo Commodore. Mas ao invés de informar o pensamento australianos em Dearborn, como se poderia esperar, foi o contrário. "Acho que temos sido capazes de beneficiar na Austrália a partir do trabalho realizado em os EUA".

Embora Reilly, que se juntou a GM na Grã-Bretanha em 1975, em seu negócio de motores de grande porte, é um realista, ele disse que seu trabalho era "provavelmente um dos mais emocionantes da empresa". Mesmo quando as figuras na semana passada mostrou que um dos rivais em seu patch, Toyota, tinha aumentado sua vantagem ainda maior sobre a GM como o fabricante o maior do mundo automóvel?

"Nós não gastar muito tempo olhando para essa métrica particular. É sobre como a gente vence, e nossa definição de ganhar não é ser o maior."

Não agora, talvez, mas uma vez que a empresa possui em seu site que era o mundo do carro líder de vendas há 76 anos, talvez Reilly estava apenas sendo pragmático. A Brit pragmática em uma empresa ousada americano que, apesar de seus esforços, enfrenta muitos problemas no longo caminho pela frente.