Nos primeiros seis meses do ano, a Toyota Motor Corp 's executivos vendas nos EUA assistiram com alarme que a demanda caiu para um modelo após o outro na programação. Primeiro foi a pickup Tundra grandes, SUVs grandes e, em seguida, modelos de luxo e em junho, a demanda caiu mesmo para médio porte, utilitários esportivos baseados em automóveis como o Highlander que a Toyota estava se preparando para a construção de uma nova fábrica no Mississippi.

 

especialistas da Toyota havia ordenado a produção de equipamentos e ferramentas de montagem para produzir os escoceses, mas as máquinas não tinham chegado. A fábrica fora Tupelo constou de quatro paredes e um telhado.

 

Naquele momento, os executivos da Toyota viu uma oportunidade de fazer uma rápida adaptação à sua rede de produção norte-americana, que estava a produzir mais caminhões e SUVs do que os consumidores queriam comprar.

Pela primeira vez na sua história de 50 anos nos Estados Unidos, a montadora japonesa estava enfrentando os mesmos desafios que as montadoras de Detroit enfrentam em uma escala maior. "Esta é uma mudança de proporções monumentais que nunca vimos antes", disse Jim Lentz, presidente da Toyota Motor Sales EUA, em uma entrevista.