Carter disse que ainda está "em estudo", se a Toyota oferecerá vários estilos de carroceria do Prius.

David Healy, analista de automóveis em Burnham Investment Securities, disse que a questão fundamental é o quanto tem Toyota foi capaz de reduzir o custo do Prius.

"Eles têm tentado reduzir o prémio de 3.000 dólares para 5.000 dólares para um híbrido", disse Healy. Apesar de novas ofertas híbrido da Ford, General Motors Corp e Chrysler LLC nos trabalhos, «claramente Toyota possui o mercado de híbridos.

Honda Motor Co. anunciou quarta-feira aqui vai lançar um novo híbrido cinco passageiros em Abril próximo, que seria um preço abaixo do Prius e seu Honda Civic Hybrid, com planos de, eventualmente, vender pelo menos 100 mil nos Estados Unidos. Honda parou de vender o seu Honda Accord híbrido por causa das vendas fracas. Analistas disseram que o preço mais elevado para o Accord Hybrid foi o principal motivo.

A indústria automobilística é "vai estar em uma fase difícil por algum tempo", previu Carter ", com melhorias graduais ao longo de 2009 e, em seguida, o progresso constante como entramos em 2010 como nossos fundamentos econômicos passem a recuperar a sua posição vendida.

Ele disse que a recuperação seria mais como "swoosh" da Nike de um declive acentuado.

Montadoras devem reagir rapidamente aos consumidores mudar rapidamente para menores carros mais eficientes, disse Carter. "Não há saídas mais tempo. O jogo está na linha aqui. Temos de reformular radicalmente a nossa lineups .... Nossas costas estão contra as paredes. "

Carter também afirmou que as montadoras não estão prontos para maiores requisitos de economia de combustível e regulamentos futuros, como limites às emissões, os requisitos para veículos de emissão zero ou novas propostas sobre o aquecimento global.

'Eles estão ao virar da esquina e, francamente, nossa indústria não está preparada para isso ", disse Carter.

Até julho, as vendas de automóveis dos EUA estão em ritmo de média pouco mais de 14 milhões - cerca de uma baixa de duas décadas. Para o mês de julho, as vendas caíram a nível de vendas anualizado de 12,5 milhões de veículos.

Carter disse em vendas "o futuro não muito distante 'auto anuais EUA seria superior 17 milhões de veículos, um sinal geralmente aceite de um mercado saudável de automóveis dos EUA. Ele disse que a recuperação plena não aconteceu até depois de 2010, em parte devido às tendências demográficas EUA que trará milhões de novos compradores no mercado.

"A turbulência é sempre vai ser uma parte deste negócio, este negócio reage aos altos e baixos de tendências sociais, políticos e econômicos", disse Carter. "Às vezes parece que é uma tempestade perfeita de cano duplo.

Os consumidores estão exigindo mais híbridos, mais motores de quatro cilindros e querem veículos que excedam 30 milhas por galão ", disse Carter. Em maio, 50 por cento de todas as vendas de veículos foram os motores de quatro cilindros, a primeira vez que aconteceu na história dos EUA. motores de maior cilindrada têm sido historicamente mais rentável para as montadoras a vender.

"Esse tipo de mudança chocalhos cada montadora", disse Carter.

Toyota não vê os preços da gasolina cair abaixo de US $ 3,50 o galão, disse Carter.

Mas ele previu que o mercado de caminhões vai se recuperar, assim como o mercado automobilístico dos EUA.