Jack Perkowski é o presidente e CEO da ASIMCO, um líder chinês fabricante de autopeças, e autor do livro Gestão do Dragão: Como eu estou construindo um bilhão de dólares de negócios na China. Ele deixou Wall Street em 1990, para fazer fortuna na China e foi uma figura emblemática na comunidade empresarial ocidental na China desde então. Apelidado de o Sr. China, devido à sua aparência como um personagem central em um livro de 2005 de mesmo nome por Tim Clissold, um entusiasmo incontido Perkowski para o potencial econômico do Império do Meio é lendária. Como perspectiva a China descobre, a subida dos preços na China e um mercado instável global têm feito nada para diminuir a intensidade que o entusiasmo.
No capítulo 13 de seu livro Gerenciando o Dragão você fala sobre a necessidade de manter os custos baixos para beneficiar a indústria chinesa de baixo custo base, bem como ser capaz de competir com empresas locais. Com o recente aumento nos preços das commodities, a inflação salarial crescente e do aumento do valor da RMB, o quanto difícil é esta a tornar-se e como isso afetou suas operações globais e estratégia de negócio?

Primeiro precisamos separar custos que efectuar todas as operações da mesma forma, onde quer que estejam, aqueles que são exclusivos de operações na China, e os que apenas têm um impacto sobre a competitividade de um produto de exportação. Por exemplo, os custos das commodities, os fabricantes em todos os lugares, não apenas aqueles na China, para operações ASIMCO não são, necessariamente, um impacto negativo contra outros fabricantes chineses ou estrangeiros. Um yuan aumento terá um impacto sobre as exportações, mas porque as vendas são feitas no local RMB, não terá qualquer impacto em nossos negócios locais.

Uma vez que 85 por cento das vendas ASIMCO são feitas na China, um aumento RMB realmente tem um impacto muito positivo sobre nossas operações. À medida que o yuan se valoriza frente ao dólar dos EUA, todos os nossos ativos na China são mais valiosas em termos de dólares, qualquer dívida denominada em dólar que devemos pode ser pago com uma quantidade menor de RMB; qualquer equipamento ou matérias-primas importadas que usamos barato para nós, e cada RMB que coletamos de nossos clientes podem ser trocados por dólares. Para os produtos que exportamos para os Estados Unidos, que agora insistem em ajustes de moeda. Se não tivermos essa disposição, nós simplesmente não exportam.

Salários têm vindo a subir na China e em operações ASIMCO - que é verdade. No entanto, os custos salariais são apenas uma parte da equação - a produtividade do trabalho é o outro. Como resultado das iniciativas de lean manufacturing temos implementado e nossa mudança para produtos de maior valor agregado, aumenta ASIMCO na produtividade do trabalho tem mais de compensar os aumentos salariais. Portanto, o aumento dos salários não foram um problema para nós, e eu diria que isto tem sido verdade para a fabricação da China como um todo. É por isso que, apesar do aumento dos custos trabalhistas na China, eles não são mencionados como uma das principais causas da inflação no país.

De todos os aumentos de custo que você mencionou, os custos das commodities são os mais problemáticos. Nem sempre é possível passar esses custos aos clientes, para que, a menos que sejam tomadas medidas, as margens serão erodidas. A primeira rodada de aumentos de preços das matérias-primas em 2005 nos atingiu muito difícil. Desde então, porém, temos vindo a fazer mais engenharia de valor agregado para reduzir o teor de matéria-prima para nossos produtos; implementado manufatura enxuta para reduzir os resíduos, produtos fora capinado que não são mais rentáveis; ficou mais agressiva sobre a obtenção de aumentos de preços, e ter acelerado nossos esforços de desenvolvimento de novos produtos. Novos produtos sempre comando os preços mais elevados. Como resultado destas medidas, temos sido capazes de mais do que compensou muitos destes aumentos de preços das commodities.

Nossa estratégia permanece a mesma. Temos de dar valor agregado, produtos de alta qualidade para os clientes certos, a preços competitivos.

Você também falou sobre mercados diferenciados da China, que vão desde o final de baixo custo de baixa qualidade, competiram principalmente por empresas locais, para o final de alto custo de alta qualidade que as empresas locais e internacionais estão competindo. Como grande impacto são as empresas locais tendo na extremidade superior do mercado de autopeças e você está começando a ver sinais de empresas locais que serão capazes de competir no mercado global?

É só uma questão de tempo antes que as empresas de autopeças locais tornam-se grandes jogadores nos mercados globais. A cada dia que passa, as empresas chinesas como um grupo ficar melhor em termos de tecnologia e qualidade. E, claro, eles têm vantagens de custo substancial em relação aos concorrentes que fabricam em países de alto custo.

As empresas chinesas já estão vendendo peças muito para o mercado de reposição, nos Estados Unidos e em outros lugares, mas essas vendas são feitas com base principalmente no preço, não em qualidade ou tecnologia. Em termos de produtos do equipamento original, vamos primeiro ver as empresas de peças da China desempenham um papel maior no mundo no segmento de veículos comerciais. Na China, cerca de 98 por cento dos caminhões e 92 por cento dos motores diesel que o poder deles são feitos por empresas puramente local. Além do fato de que os mercados domésticos para esses produtos estão crescendo rapidamente, a China vai exportar até um milhão de veículos em 2008, metade ou mais do que será caminhões. Como estes caminhões deixar o país, eles partem com peças feitas por empresas locais. Desta forma, espero que os fornecedores chineses para os fabricantes de caminhões e ônibus para começar a fazer incursões real para os mercados globais, num futuro muito próximo.

O segmento de automóveis de passageiros na China é uma história diferente. Cerca de 70 por cento dos carros fabricados na China são feitas por empresas com investimento estrangeiro e utilizar a tecnologia que vem sendo desenvolvido em outros lugares. Os fornecedores chineses para esse segmento terá mais tempo para fazer sentir sua presença nos mercados globais, como resultado.

As vendas de automóveis aumentou 17,07% no primeiro semestre de 2008, segundo a CAAM (Associação Chinesa de Fabricantes de Automóveis) números. Este é um número muito saudável, mas ainda é baixo no crescimento 22,26% no mercado em 2007 e parece estar apontando para uma desaceleração geral para o mercado de automóveis. É este abrandamento temporário ou você acredita que o mercado automóvel está a entrar num período de longo prazo de crescimento mais moderado? Também com a desaceleração do crescimento eo aumento da concorrência, ao mesmo tempo, o que você acha que a queda será para fora no espaço de produção de automóveis?

Primeiro de tudo, a lei dos grandes números dita que é mais fácil crescer em mais de 20 por cento ao ano, quando o mercado é de 2,4 milhões de veículos por ano, como foi em 2002, do que quando o mercado se aproxima de 10 milhões de veículos por ano, como que é hoje. Por esta razão, eu ficaria chocado se o mercado como um todo cresce 20 por cento ou mais em qualquer ano no futuro. No entanto, o mercado na China está longe de ser saturada, e eu esperaria ver taxas de dois dígitos para um número de anos no futuro. É muito simples - a mais que a economia da China cresce, mais o transporte que será necessário para mover pessoas e mercadorias em todo o país.

Como o mercado da China desacelera, as empresas que fazem o melhor trabalho de concepção e desenvolvimento de produtos para o mercado da China serão os vencedores. Além de atender o gosto do consumidor chinês e as necessidades de funcionalidade, os carros terão de encaixar o bolso do consumidor chinês. Basta trazer modelos para a China, que foram concebidas em outro lugar não será mais trabalho, e acessibilidade será um fator chave de sucesso. Esperar uma grande quantidade de precipitação nos próximos anos, como algumas empresas fazem um grande trabalho ao longo destas linhas, e outros lutam.

Você disse recentemente a uma Câmara Americana de Comércio do almoço em Cingapura que a inovação será a "próxima grande surpresa" da China. Pode falar um pouco sobre isso? O que está conduzindo a inovação - o custo por exemplo, novas aplicações - e quais setores têm o maior potencial para a China a surpresa?

A inovação ocorre quando você combina uma necessidade do mercado insatisfeito com um monte de gente inteligente. Na China, a necessidade do mercado por cumprir no momento é a necessidade de produtos que são acessíveis. Existem, obviamente, um monte de pessoas inteligentes na China, pelo que as condições estão maduras para a inovação ocorra.

Um exemplo - o 400000000 ou então os chineses que têm renda per capita superior a 7.000 dólares podem comprar o mesmo notebook que você tem, mas, por causa de sua perspectiva de menor custo, eles preferem não pagar o que você pagou. (Em meu livro, dedico um capítulo inteiro a esse fenômeno que eu acho que é uma chave que abre os segredos sobre a forma como funciona o mercado da China. Simplificando, quando olhar chinês em um projeto de lei de RMB 100, eles vêem o equivalente a um 100 dólares conta.) Os outros 900 milhões de pessoas na China, cuja renda per capita é de apenas US $ 500, entender e quiser acessar a energia do computador e da internet, mas eles simplesmente não podem pagar nada perto do preço do Ocidente.

Como resultado, 1,3 bilhão de chineses acordar todo dia e tentar fazer tudo o que eles usam mais barato e mais acessível. Aliás, isso não significa apenas os custos de secagem e lucros de um produto. Significa, também, desenvolver produtos para torná-los melhor e mais conveniente e fácil de usar. Este incansável para fazer produtos mais acessíveis irá impulsionar a inovação na China. Clayton Christensen, professor da Harvard Business School, tem escrito sobre "tecnologias disruptivas" que mudaram a paisagem competitiva em uma indústria após a outra nos Estados Unidos. As forças em ação são os mesmos que os que trabalham agora na China. Eu recomendo seu livro, The Innovator's Solution, para melhor compreender o quadro teórico para este fenômeno e como ele vai jogar na China.

Inovação na China vai cortar todos os setores. Por exemplo, esperar que a Lenovo para projetar computadores de US $ 400. Em automóveis, a Toyota faz um híbrido Prius na China, que vende por 260.000 RMB. Chang'an, uma empresa chinesa, faz um híbrido que será vendido por menos de 150.000 RMB. E assim vai.