Ike, que vem na esteira da semana passada, do furacão Gustav, era esperado para explodir em terra na madrugada de sábado em algum lugar entre Corpus Christi e Houston, com algumas previsões dizendo que ela poderia se tornar uma tempestade de categoria 4. "Nós estamos no auge da temporada de furacões, o mercado está reagindo a estas grandes tempestades que vem através do Golfo", disse Mark Pervan, estrategista sênior de commodities com ANZ Bank em Melbourne. Na quinta-feira, o Ike era uma tempestade da categoria 2 com ventos perto de 100 mph (161 kph). Foi produzindo cerca de 645 milhas (1.038 quilômetros) a leste de Brownsville, Texas, e movendo-se oeste-noroeste a quase 9 mph (14,5 km / h), após atravessar Cuba e matando pelo menos 80 pessoas no Caribe. Texas é o lar de 26 refinarias, que respondem por um quarto da capacidade de refino EUA, ea maioria são agrupados ao longo da costa do Golfo, em lugares como Houston, Port Arthur e Corpus Christi. planta Exxon Mobil Corp está em Baytown, fora de Houston, é a maior refinaria do país. As refinarias são construídas para suportar altass, mas as inundações podem interromper as operações e - como aconteceu na Louisiana após Gustav - falta de energia pode desligar o equipamento por vários dias ou semanas. A decisão de quarta-feira pela Organização dos Países Exportadores de Petróleo para reduzir a produção em 520 mil barris por dia não para aumentar os preços do petróleo, que caíram 30 por cento desde que atingiu um recorde de 147,27 dólares em 11 de julho nas preocupações abrandamento do crescimento económico global irá minar a demanda por petróleo. "A OPEP estava tentando retardar este declínio," Pervan disse. "Mas nós estamos em uma tendência de baixa agora e eu ainda espero o preço cair mais US $ 10. Comerciante e analista Stephen Schork sugeriu os preços podem cair ainda mais baixa, a US $ 75 ", que é exatamente onde o petróleo foi em setembro passado. Evidência de estoques de petróleo cair nos EUA - que normalmente empurra os preços mais elevados - também não conseguiu deter o declínio de quinta-feira. O Departamento de Energia Energy Information Administration disse quarta-feira que os estoques de petróleo bruto caíram 5,9 milhões de barris na semana passada em comparação com a anterioreek, e que os estoques de gasolina caíram 6,5 milhões de barris. O EIA também informou, no entanto, que os estoques de destilados - que incluem óleo de calefação e diesel - caiu por um menor do que as esperadas 1,2 milhão de barris. Em outra troca de Nymex, os futuros do óleo para aquecimento subiu menos de um centavo para a 2,9085 dólares por galão, enquanto os preços da gasolina subiram mais de 3 centavos de dólar para 2,6950 dólares por galão. O gás natural para entrega em outubro subiu mais de 12 centavos a $ 7,517 por mil pés cúbicos. Em Londres, em outubro, o Brent caiu 62 centavos a 98,35 dólares o barril na bolsa ICE Futures.