presidente-executivo da Honda, saudou a decisão do governo dos Estados Unidos para conceder empréstimos para montadoras americanas ontem, mas disse que seus problemas destacou sua lenta resposta ao aumento dos preços do gás.

"É totalmente apropriado para o governo dos EUA para ajudar montadoras dos EUA", Takeo Fukui, disse a repórteres em Tóquio, acrescentando que a Honda conta ainda com os fabricantes de peças mesmo nos Estados Unidos.

No mês passado, o presidente George Bush assinou uma extensa lei de gastos temporária, incluindo EUA US $ 25 bilhões em empréstimos subsidiados pelos contribuintes para o conturbado as montadoras americanas.

General Motors, Ford Motor Co e Chrysler fizeram lobby para os empréstimos do governo, que irá ajudá-los a desenvolver uma ampla programação de modelos económicos em combustível.

Honda Motor Co, cujos modelos são reputados por boa quilometragem, tem evitado alguns dos principais vendas espancamento que rivais dos EUA ter tomado como os preços da gasolina dispararam.

"Os tempos mudaram", disse Fukui. "A resposta deles foi muito lento."

Fukui disse Honda, abstendo-se beneficiado da expansão para o setor, uma vez lucrativo da camionete.

"Nós não mexer com isso, e isso funcionou bem para nós", disse ele em um hotel de Tóquio.

Fukui disse que as vendas da Honda estavam segurando apesar das perspectivas sombrias para a indústria, e ele não previu grandes revisões das previsões de vendas.

Honda baseada em Tóquio tem sido ágil na adaptação da produção, incluindo em sua fábrica no Alabama, para aumentar a produção de modelos de demanda, como o Accord, para manter estoques baixos e responder às mudanças nos gostos dos consumidores.

Enquanto a Honda é ver a queda das vendas em alguns mercados, eles estão ganhando ou mantendo-se em outros como China e Índia, disse Fukui.

Honda tinha postado no ano crescimento de vendas de veículos até agosto de os EUA, mas relatou uma queda de 24 por cento no mês passado, as vendas nos EUA caiu para menos de 1 milhão de veículos pela primeira vez em mais de 15 anos.