trabalhadores da Volkswagen AG para casa para o encerramento prolongado do Natal, ontem, maior fabricante européia de carros luta para manter as vendas em meio à recessão global.

Na cidade alemã de Wolfsburg, cidade natal da VW, a produção cessou em 06:00, deixando 44 mil empregados com férias de três semanas, cinco dias mais do que o habitual nesta época do ano. Os fechos, ordenados depois que as vendas diminuíram 17 por cento no mês passado, também ocioso 54.000 funcionários em sete outras plantas.

"Como é que eu vou aproveitar o tempo extra com a minha família? ' mecânico Manfred Kroeter, 56, perguntou como ele chegou para uma mudança tardia em Wolfsburg, onde ele trabalhou na linha de montagem durante 12 anos. O pai de dois medos das férias podem prefigurar a redução de horário e salários mais baixos. "É difícil prever qualquer coisa nestes dias, pelo menos, de todos como o salário vai arrasar."

A queda na demanda é maior desafio do Wolfsburgo, desde 1993, quando a Volkswagen usou uma semana de trabalho de quatro dias com salários reduzidos para cortar despesas, o prefeito Rolf Schnellecke disse em uma entrevista.

A cidade de 120.000 pessoas "continua totalmente dependente" sobre o fabricante do carro que, com seus fornecedores, responsável por cerca de dois terços da população activa de 90.000, disse Siegfried Kayser, chefe do grupo de indústria local IHK.

Wolfsburg não sofreu como Detroit, onde o Big Three montadoras dos Estados Unidos estão à beira da falência, ou Gotemburgo, na Suécia, onde os cortes de emprego em automóveis Ford Motor Co Volvo unidade e fabricante de caminhões Volvo AB tem devastado a economia .

O feriado prolongado em oito das nove fábricas da VW empalidece em comparação com os cortes na unidade da GM, a Vauxhall no Reino Unido, onde os trabalhadores podem levar nove meses de licença em 30 por cento do salário.

Volkswagen conseguiu o melhor desempenho entre as principais empresas automobilísticas na Europa no mês passado, com vendas abaixo de 16 por cento contra uma queda média de 26 por cento. registos europeus da General Motors Corp caíram 39 por cento e performance da Chrysler LLC foi tão ruim que ele tem apenas 0,4 por cento do mercado.

planta da VW em nono, uma fábrica de motores em Chemnitz, perto da fronteira checa, não vai ter férias mais longas, porta-voz Stefan Ohletz disse. Com 1.000 trabalhadores, o site vai continuar a fazer combustível, motores de quatro cilindros, mesmo na véspera de Natal, Ano Novo e Dia de Ano Novo 'para satisfazer a demanda ininterrupta.

A Volkswagen também tem uma ampla presença internacional do que seu concorrente mais próximo Europeu, a PSA Peugeot Citroën, e uma gama de modelos, incluindo o Golf eo Polo, que é mais adequado às exigências de eficiência de combustível do que as ofertas do alemão de carros de luxo fabricantes Daimler AG e Bayerische Motoren Werke AG.

Ainda assim, a quebra de longas de inverno de milhares de trabalhadores é arrepiante para os líderes Wolfsburg e fabricantes de autopeças depende Volkswagen. No Kamei Gmbh & Co, uma fornecedora de caixas de teto e peças plásticas do carro, o negócio caiu tanto quanto 25 por cento em outubro e novembro.