esforços de corte de custos da Honda estavam em exibição quarta-feira em sua fábrica para o novo Insight, onde 600 dos modelos de hot-venda híbridos são agitados para fora cada dia.

O Insight já vendeu rapidamente no Japão, principalmente porque é mais barato do antigo campeão do arqui-rival Toyota híbrido, o Prius.

Mas a mídia informa que a Toyota vai definir o preço do Prius remodelado - deve chegar ainda este ano - abaixo do esperado vai exigir ainda mais cortes de custos e de produção enxuta da Honda, diz Norio Ano, que supervisiona o desenvolvimento do novo Insight.

"Nós vamos ter que voltar a zero, e rever todos os nossos procedimentos de uma etapa", disse ele.

Honda Motor Co. está disposto a realizar o Insight híbrido acessível em 19.800 dólares em os EUA, onde deve chegar no final deste mês. A partir de ¥ 1.890.000, no Japão, tem sido um sucesso desde que foram à venda aqui em fevereiro, atraindo mais de 21.000 em ordens de venda antecipada até 23 de março, de acordo com a Honda. Isso é cerca de quatro vezes a meta da empresa.

Mas uma guerra de preços é esperado para aquecer uma vez que a Toyota Motor Corp lança seu novo Prius ainda este ano.

O Prius atual, que é um carro maior do que o Insight, começa em cerca de US $ 22.000 em os EUA e 2,3 milhões de ienes no Japão.

relatos da mídia japonesa especulou que a Toyota não só irá definir o novo Prius preço inferior ao inicialmente previsto em cerca de ¥ 2.000.000, mas que também vai continuar a vender o Prius atual, combinando preços Insight.

Seria um movimento incomum na indústria, onde os modelos antigos estão descontinuadas. Toyota se recusou a comentar os relatórios.

"Esses são preços que nunca teria imaginado", disse Ano dos preços verificados Prius, Honda, acrescentando que provavelmente não seria capaz de reduzir ainda mais os preços do Insight.

Repórteres tem um raro olhar para a linha de montagem a produção do Insight em Suzuka fábrica, região central do Japão, que também faz com que o Civic, Fit e outros modelos.

Para chegar a volumes de produção sem precedentes para um híbrido - os custos e diminuir ao mesmo tempo - Honda automatizado alguns processos de produção, disse Fujio Hara, um funcionário da Honda, que supervisiona a produção.

Em um canto da planta, um braço robótico especial foi rapidamente enroscando em algumas partes da bateria híbrida, um processo previamente manipulados por pessoas humanas.

Em outra jogada de corte de custos, o número de peças também foram reduzidos para que a Honda chama de "unidade de energia inteligente", composto da bateria híbrida e peças de computador que controlam o sistema híbrido, disse ele.

A linha para o Insight foi fluindo rapidamente, permitindo apenas 65 segundos para cada procedimento, de acordo com a Honda.

A Honda começou a trabalhar no corte de custos de cerca de quatro anos, estudando a versão híbrida do Civic, o modelo híbrido anterior, para chegar com o baixo custo Insight, disseram autoridades.