Auto-peças maker Tenneco Inc. está tomando medidas para aumentar a produção e expandir a pesquisa e desenvolvimento na China, uma recessão econômica atrapalha norte-americanos e os mercados europeus de veículos.

Tenneco Chairman e Chief Executive Gregg Sherrill esta semana disse que a fabricante de Lake Forest, Illinois, de controle de emissões de equipamento, amortecedores e outros componentes automotivos espera que a demanda por seus produtos para continuar subindo na China, como carro e subir as vendas do caminhão e que o governo aperta regras ambientais.

"Não há prioridade maior que a China", disse Sherrill, disse em uma entrevista. "Em nenhum outro lugar é que vamos ver, na próxima década, o crescimento" nos volumes de vendas de veículos que são previstas para a China. "Se há um ponto brilhante no mundo automotivo, no momento, é a China", disse ele.

Tenneco nesta terça-feira que formou uma joint venture com um parceiro chinês, Pequim Hainachuan Automotive Parts Co., para fazer controle de emissões e sistemas de exaustão em uma fábrica na capital chinesa. Inicialmente, a empresa fornecerá as operações na China de sul-coreana Hyundai Motor Co.

A fábrica de Pequim - 51% detida pela Tenneco - será o sexto empreendimento da empresa conjunta na China. Ela também opera uma fábrica subsidiária integral. Ainda este ano, a Tenneco também vai começar a trabalhar em uma fábrica em Guangzhou. A fábrica vai fornecer sistemas de controle de emissões, a japonesa Nissan Motor Co., que tem fábricas no sul da China. O Sr. disse Sherrill Tenneco ainda não decidiu se vai trabalhar com um parceiro ou abrir a planta totalmente por conta própria.

"Controle de emissões é o nosso motor de crescimento real", disse Sherrill, como os governos da China, os EUA e em outros lugares adoptar regras mais rigorosas que regulem as emissões de automóveis e caminhões. "Nosso crescimento está sendo puxado pelos regulamentos".

Na China, os padrões mais rígidos de emissões terão início no próximo ano, algo que o Sr. Sherrill espera impulsionar o crescimento nas vendas Tenneco, especialmente dos sistemas de controle de emissões para veículos diesel comercial. Tenneco fabrica componentes que filtram as partículas de diesel e reduzir as emissões de escape.

A gravidade da recessão na Europa e os EUA exigiu Tenneco para reduzir custos e reestruturar para preservar o dinheiro e sobreviver à crise, o senhor disse Sherrill. Mas ele disse que a empresa continuou a investir no desenvolvimento de tecnologias de controle de emissões que ele diz que irá impulsionar o crescimento da Tenneco.

"Nós mantemo-nos que o trabalho priorizado", disse ele, de modo que a Tenneco estará em condições de beneficiar quando as vendas de carros e caminhões em reviver os EUA e os fabricantes de veículos não necessitam de equipamentos de controle de emissões melhorada para atender às regulamentações mais severas.

Sr. Sherrill disse que "sente" que o mercado de automóveis dos EUA é "bater no fundo", mas "ainda está muito frágil" e que o processo judicial de falência para a Chrysler e General Motors Corp estão se mostrando menos "perturbadora do que potencialmente poderia ter sido. "

Quando as vendas eventualmente se recuperar, o Sr. disse Sherrill, Tenneco é "absolutamente determinado a ficar com o eficiências" que resultou de redução de custos e reestruturação. "Eu acredito" que as reduções nos "custos de estrutura" vai significar maiores margens de lucro quando as vendas do veículo voltar a crescer, disse ele.