Os fabricantes de automóveis na China têm sido rápido em anunciar planos para desenvolver carros elétricos. Mas poucos têm entregue como prometido.

No início deste ano, por exemplo, Zotye Holding Group anunciou a sua SUV elétrico estaria pronta para a exportação até o final do ano. Mas uma fonte na empresa diz agora que não há planos para exportar o veículo.

Geely Automobile Co., também uma vez disse que seu Panda EV estaria pronto para lançamento em outubro. Agora, no entanto, o porta-voz da Geely diz que o carro não vai ser lançado em outubro. Ele diz que a data de lançamento não é actualmente conhecida.

Shanghai Automotive Industry Corp e Chery Automobile Co. estão também a desenvolver veículos elétricos. As datas de lançamento estão previstas para entre 2010 e 2012, embora isso não será surpresa se houver mais atrasos.

Será que as montadoras locais conseguem tornar os veículos eléctricos? "Sim, eu penso assim", diz Duan Chengwu, analista sênior da Global Insight Inc. "Mas não no curto prazo."

De todas as montadoras esperando a liberação de veículos eléctricos, Duan sente que BYD tem a melhor chance de ser bem sucedido. BYD é esperado para liberar seu automóvel de passageiros elétrica E6 este ano.

"A BYD é uma fabricante de baterias que têm vindo a trabalhar sobre as baterias para mais de 15 anos", diz Duan, acrescentando que a empresa não vende suas baterias para montadoras na China.

Chery, Zotye e outros possíveis responsáveis EV atualmente compram suas baterias de íon de lítio de Wanxiang, de acordo com Duan.

Tecnologia de bateria detém a chave

Os fabricantes de automóveis na China estão se apressando para construir carros elétricos capazes de rodar em estradas ao lado de automóveis de passageiros regular. Como a chave para veículos elétricos é a bateria, seu sucesso ou fracasso será determinado pela capacidade de suas baterias.

Wanxiang EV Co. desenvolveu baterias de polímero de íon de lítio. Em abril deste ano, a empresa iniciou a construção de uma nova fábrica em Hangzhou, província de Zhejiang, que diz que vai estar pronto em meados de setembro.

BYD Co. tem desenvolvido uma bateria de lítio de fosfato com base de ferro de baixo custo. Em Janeiro de BYD anunciou que estava aberto a sua tecnologia de bateria de licenciamento. Em Maio, Volkswagen AG assinou um memorando de entendimento com BYD no desenvolvimento de bateria.

Outros tipos de baterias está sendo desenvolvidos na indústria na China para uso em veículos eléctricos incluem baterias tradicionais de chumbo-ácido, baterias de níquel-hidrogênio, níquel cádmio pilhas e baterias de zinco-níquel.

"Os jogadores chineses têm a oportunidade de desempenhar um papel de liderança no mercado de componente e global e-veículo no futuro," diz Marcus Hoffman da Roland Berger estratégia consultores.

Hoffman diz que um dos principais motores do desenvolvimento do veículo eléctrico é o objetivo do governo chinês para tornar a indústria automóvel chinês pioneira na tecnologia dos futuros sistemas de powertrain elétrico.

"Estimamos que o mercado para componentes e até 2020 para ser em torno de 20 a 50 mil milhões de euros (US $28-70 bilhões)," diz Hoffman. "Do nosso ponto de vista existe uma boa chance de BYD, bem como Wanxiang será capaz de competir a nível global."