Japonesa fabricante de pneus Yokohama Rubber Co. está expandindo a capacidade de sua fábrica de pneus de veículos de passageiros na China, em antecipação de um crescimento contínuo no mercado automobilístico chinês.

Através de um investimento de 3 bilhões de ienes (214 milhões de yuan), a capacidade anual de Hangzhou Yokohama Tire Co. aumentará de 3 a 4.1 milhões de passageiros e os pneus de caminhões leves a partir de 2011.

Hangzhou Yokohama já passou por três expansões de capacidade, uma vez que entrou em operação em 2003.

"O número de automóveis de propriedade na China deverá continuar a aumentar a um ritmo anual de mais de 10 por cento, estimulando um crescimento significativo do mercado de pneus também", diz a empresa em um comunicado.

Yokohama A349 faz seu ASPEC, um pneu de baixa resistência ao rolamento em China para veículos de passageiros.

"ASPEC A349 é produzido na nossa fábrica de Hangzhou e nós fornecemos o produto para Guangzhou Honda," diz Yoshikuni Nakamura, gerente geral do departamento de planejamento de mercadorias em Yokohama Pneu Vendas Shanghai Co.

Uma joint venture entre a Honda Motor Co. e Guangzhou Automobile Industry Group Co., Guangzhou Honda faz Accord, Odyssey e Fit e os carros da cidade. Nos primeiros sete meses deste ano, suas vendas aumentaram 13,5 por cento ano a ano para 195.749 unidades, diz Guangzhou Honda em um comunicado.

Além da usina de Hangzhou, Yokohama tem também uma fábrica de pneus de ônibus e caminhão na cidade da China a leste de Suzhou.