Uma década atrás, em busca de inspiração para um ultra-luxuosos da Mercedes-Benz, designer Olivier Boulay estudou a cultura japonesa do carro com chofer.

Agora, como ele sonha com o futuro do automóvel, ele gira em torno de Pequim em uma moto de 367 dólares elétrica, junto com uma multidão de moradores da cidade.

"A China é o lugar perfeito para pensar no futuro, a mobilidade", diz Boulay, o chefe de design de 52 anos de idade, por unidade da Daimler AG, a Mercedes-Benz na China, que se mudou para Pequim, de Tóquio deste ano a criação de um estúdio de design. "É o meu trabalho aqui para empurrar o meu pessoal para empurrar o envelope e pensar no futuro automotiva global de Pequim."

Boulay reflete uma grande mudança na indústria automóvel. Como o mercado chinês se expande, as montadoras mundiais estão cada vez mais decisões de design na China. O resultado é que as tendências do consumo na China estão sendo vistos em modelos vendidos em todo o mundo.

Enquanto a China responde por apenas cerca de 4% das vendas totais de Mercedes, consumidores de outros lugares estão recebendo recursos, como os chineses, incluindo os maiores, limousine, como os assentos de trás com entretenimento mais avançada e sistemas de controle do clima. Na China, muitos compradores endinheirados têm motoristas e unidade em seus próprios só nos fins de semana. Esses clientes também são, em geral em seus 30s e 40s, muito mais jovem do que em outros lugares. Preferem interiores de cor clara, e não os tons de preto e cinza popular em outras regiões.



Os fabricantes de automóveis da General Motors, a Volkswagen AG para a Toyota Motor Corp, está despejando recursos na China, que deslocou o Japão como o mercado mundial de automóveis segundo maior de alguns anos atrás e está prestes a ultrapassar os EUA este ano como o maior do mundo .

As conseqüências são claramente visíveis no Salão do Automóvel de Tóquio, que vai até 04 de novembro. expositores habituais como Mercedes-Benz, GM, Hyundai Motor Co. e todos ficaram em casa este ano.

Depois de sair da concordata em julho, a GM localizada sua sede internacional em Xangai, onde tem uma joint venture com bandeira Shanghai Automotive Industry Corp e Ford Motor Co., recentemente decidiu mudar sua sede da Ásia-Pacífico para a China a partir de Banguecoque.

A GM já tem três veículos global projetado com recursos inspirados na China: o Buick LaCrosse e Regal eo Chevy Cruze. O LaCrosse surgiu de um carro conceito chamado GM Invicta desenvolvido pelos estúdios de design da GM em Xangai e em Warren, Michigan

O interior do LaCrosse é com cores claras e quentes. O grão de madeira sobre o volante eo painel se combinam de forma quase imperceptível com o assento de couro, um aceno para os chineses, que são usados para esquemas de cores monótonas.

"Nós levamos os nossos clientes chineses" e levamos os nossos parceiros chineses 'input extremamente sério ", disse Lowell Paddock, vice-presidente de desenvolvimento de produto para as operações internacionais da GM.

Na China, as montadoras mundiais estão a ponderar não apenas o ciclo do modelo seguinte em quatro ou cinco anos, mas também a forma de automóveis em 10 a 15 anos. "A China é um pilar muito importante para a Daimler ea sua estratégia global", disse Ulrich Walker, presidente e executivo-chefe da Daimler nordeste da Ásia, que está supervisionando a expansão da Mercedes-Benz na China.

A China se tornou o quarto maior mercado de Mercedes, em comparação com 10 em 2006. A China é um dos maiores mercados para o topo de linha do sedã Classe S, cujo novo modelo foi lançado na China no início deste ano após a entrada significativa de consumidores chineses. Mercedes ainda voou alguns dos seus clientes e os da BMW e os outros concorrentes para a Alemanha para ver os primeiros protótipos.

Até setembro deste ano, a Mercedes-Benz vendeu 44.300 veículos na China, até 52% em relação ao ano anterior, segundo dados da empresa. Durante o mesmo período, as vendas no Japão caíram 28%, para 21.829 veículos. (Vendas em os EUA foram de 147.800 unidades).

chegada Boulay em Pequim ilustra a ascensão da China. Um francês de nascimento, ele passou 17 anos no Japão como chefe de estúdio da montadora alemã de design em Tóquio, um dos cinco que tem agora todo o mundo.

Em Pequim, ele quer mergulhar em novo fascínio do país com motos movidas a eletricidade e carros para desenvolver conceitos para futuros produtos mundiais da Mercedes, incluindo um luxo veículo eléctrico.

Boulay é especialmente interessado em saber como o povo chinês adotou e-bicicletas para o transporte diário, e como o país está levando a adaptação dos carros elétricos e híbridos plug-in. "Você pode ver como uma nova geração de consumidores neste país está muito mais na frente", disse ele.

Ele acredita que a mudança abre novas possibilidades para os designers por causa da simplicidade dos carros totalmente elétricos, que não precisam de motores ou câmbio volumosos. Empresas como a japonesa Nissan Motor Co. estão experimentando rodada, cartoon-como carros elétricos sem capuzes ou troncos.

cultura da China no consumo conspícuo e seu crescente mercado de bens de luxo também torna o país um lugar ideal para "gerar novas idéias e novos conceitos", diz Boulay. "Queremos usar a China como uma alavanca para empurrar-nos", disse ele. É por isso que estou aqui e porque estamos a criar um design avançado, assim como fizemos ano passado no Japão ".

Separadamente terça-feira, a Daimler registrou um queda de 80% no lucro do terceiro trimestre, mas que foi uma recuperação a partir de dois trimestres de perdas como as vendas na unidade da Mercedes reforçada. A empresa com sede em Stuttgart, disse o lucro do terceiro trimestre foi de € 41.000.000 (US $ 60,9 milhões). A receita caiu 21% para € 19,3 bilhões.