Até recentemente, muitos observadores acreditavam que China iria levar o mundo em desenvolvimento EV, dado o tamanho do seu mercado e generosos subsídios.

Em 2008, McKinsey & Co. previram que EVS iria gerar cerca de 30% das vendas de veículos de passageiros da China até 2030. Um ano mais tarde, A.T. Kearny projectado que carros elétricos iria pegar a 40% do mercado de automóveis da China até 2020.

Mas essas expectativas estão diminuindo. Este mês, J.D. Power tempo que carros elétricos seriam responsáveis por apenas 2% das vendas totais de veículos leves até 2020.

Se J.D. Power está correto, China ainda seria segundo maior mercado de EV do mundo, com vendas anuais de 333.000 unidades. Mas carros elétricos seria um nicho - não um mercado de massa.

Os chineses-se que o mercado interno de EV?

Em Junho passado, executivos da auto domésticos foram animados com as perspectivas de um mercado interno enorme de EV que ajudaria montadoras chinesas leapfrog rivais internacionais.

Eles foram encorajados pelo anúncio do governo que ofereceria uma subvenção venda do 50.000-yuan ($7.300) para cada veículo híbrido plug-in e uma subvenção de 60.000 yuan para veículos eléctricos em cinco grandes cidades.

Mas executivos chineses agora percebem que não é tão fácil saltar a concorrência estrangeira. Dong Yang, Vice-Presidente da China Associação de construtores de automóveis, advertiu que as empresas chinesas estão muito atrasada empresas internacionais na tecnologia da bateria.

Lembrete do Dong é oportuna. Muitas empresas chinesas alegam que eles desenvolveram produtos EV, mas suas tecnologias foram testadas.

Além disso, algumas empresas fizeram declarações extravagantes sobre o alcance e o desempenho do seu serviço voluntário europeu.

Por exemplo, engenheiros que eu conheci manifestaram ceticismo sobre a segurança da tecnologia de bateria BYD e o intervalo que Chery tem reclamado para seu EV.

Por outro lado, General Motors e Nissan Motor Co. permitiram jornalistas a testar o Chevrolet Volt e Nissan Leaf antes que eles foram colocados à venda.

Eu acho que isso explica por que alguns tecnocratas aqui na China dizem que o governo deveria permitir EVs baixa velocidade nas estradas da China. Eles sabem que o chinês empresas GAL até agora atrás de empresas internacionais no desenvolvimento EV, assim que eles querem dar montadoras chinesas a vantagem em seu mercado doméstico.

Há outros obstáculos à frente do mercado da China nascente EV também. Esta semana, informou a Reuters que a Nissan não está pronta para apresentar seu carro elétrico da folha na China até que o governo elabora normas nacionais adequadas para instalações de carregamento.

Sóbrio realismo sobre mercado de EV da China pode deixar um gosto amargo, mas é melhor do que otimismo cego. Com uma dose de realismo, talvez os fabricantes chineses EV vão trabalhar mais enquanto funcionários do governo elaborar políticas industriais mais esclarecidas.